El interés en el colágeno para mejorar la calidad de la piel surge porque el colágeno es la principal proteína estructural en los tejidos conectivos, incluida la piel, y su síntesis disminuye con el envejecimiento. Por ello, se ha hipotetizado que suplementar con colágeno podría promover su síntesis en la piel. Dentro de esta hipótesis, el colágeno hidrolizado atrae más interés porque parece tener una relación biológicamente plausible entre ingestión y acumulación en la piel. Pero la plausibilidad biológica solo es útil si hay datos humanos convincentes que demuestren mejoras tangibles en la piel.
El Estudio
Una revisión sistemática y meta-análisis Pu, S. Y., et al. (2023). de ensayos controlados aleatorizados evaluaron los efectos de la suplementación con colágeno hidrolizado en resultados cutáneos, con estos criterios:
• Diseño: Ensayo controlado aleatorizado
• Población: Adultos sanos ≥18 años.
• Intervención: Colágeno hidrolizado.
• Comparador: Placebo.
Resultados
Se incluyeron 26 ensayos con 1.721 participantes. La duración osciló entre 2 y 12 semanas, y 14 ensayos usaron colágeno hidrolizado de pescado.
• Hidratación: Basado en 18 estudios y 494 participantes, el colágeno hidrolizado mejoró significativamente la hidratación con un efecto moderado de DME 0,63 [IC 95 %: 0,38 a 0,88].
• Elasticidad: Basado en 19 estudios y 590 participantes, el colágeno mejoró significativamente la elasticidad con un efecto moderado-grande de DME 0,72 [IC 95 %: 0,40 a 1,03].
Limitaciones de este estudio:
- El protocolo no se pre-registró; los análisis de subgrupos no se declararon en métodos, solo en resultados.
- No se indicó cómo se midieron hidratación y elasticidad en los ensayos, lo cual es clave para detectar cambios cutáneos.
- Nueve ensayos no especificaron la fuente de colágeno.
- En algunos puntos, se informó la significación global de subgrupos, dando la impresión de que todas las fuentes eran significativas, cuando solo el colágeno de pescado lo fue.
- Alta heterogeneidad metodológica en los ensayos, sin explicación suficiente por subgrupos.
Característica Clave
El colágeno es una familia compleja de proteínas con hasta 28 tipos identificados, por lo que origen y tipo importan para efectos de los suplementos. Por ejemplo, el colágeno Tipo II se usa en afecciones de cartílago articular (6). Este estudio se centró en el colágeno hidrolizado, que en la investigación preclínica mostró mejores hallazgos, incluida evidencia de depósito en la piel y aumento de síntesis de colágeno (2,4). El colágeno hidrolizado se produce a partir de gelatina y su propiedad crucial es el enriquecimiento en hidroxiprolina, que aumenta en la circulación tras su ingestión (3). Por ello, los efectos biológicos observados parecen relacionarse con su ingesta en forma hidrolizada.
Hallazgo Interesante
No fue posible estimar efectos sólidos para fuentes bovina, porcino y de pollo debido a pocos ensayos, pero el colágeno de pescado destaca. En estudios humanos postprandiales, el colágeno de pescado elevó más la hidroxiprolina en sangre que el porcino. Así, el colágeno de pescado parece la fuente con más evidencia traslacional.
Relevancia
Un interrogante clave es si el colágeno oral llega a la dermis, dado su bajo peso molecular. En animales, la suplementación con colágeno hidrolizado aumenta colágeno tipo I y IV en la dermis de ratas frente a caseína. En ratones, también se absorbe y acumula en la piel (2). El hecho de que colágeno hidrolizado, y no caseína, aumente proteínas específicas de la matriz sugiere un efecto propio del colágeno hidrolizado.
Quedan vacíos entre investigación animal y humana, y hasta que no se llenen, este campo tiene promesas y advertencias, especialmente en la calidad de la evidencia humana.
CONCLUSIÓN
La evidencia para el colágeno hidrolizado en la integridad de la piel aún está germinando y sigue dominada por ensayos pequeños y con poco poder, con diferencias en la fuente y la dosis de colágeno hidrolizado. Es difícil hacer recomendaciones concluyentes basadas en estas limitaciones, pero, de manera algo sorprendente, se percibe un indicio prometedor en esta área de investigación. Personalmente no recomendaría el uso de colágeno por una cuestión de que el gasto económico de este suplemento seguramente no cumpla con las expectativas de quienes lo compran.
Bibliografía
Varani, J., Dame, M. K., Rittie, L., Fligiel, S. E. G., Kang, S., Fisher, G. J., et al. (2006). Decreased collagen production in chronologically aged skin: Roles of age‐dependent alteration in fibroblast function and defective mechanical stimulation. American Journal of Pathology, 168(6), 1861–1868.
Oesser, S., Adam, M., Babel, W., & Seifert, J. (1999). Oral administration of ¹⁴C-labeled gelatin hydrolysate leads to an accumulation of radioactivity in cartilage of mice (C57/BL). Journal of Nutrition, 129(10), 1891–1895.
Ohara, H., Matsumoto, H., Ito, K., Iwai, K., & Sato, K. (2007). Comparison of quantity and structures of hydroxyproline-containing peptides in human blood after oral ingestion of gelatin hydrolysates from different sources. Journal of Agricultural and Food Chemistry, 55(4), 1532–1535.
Zague, V., de Freitas, V., Rosa, M. da C., de Castro, G. Á., Jaeger, R. G., & Machado-Santelli, G. M. (2011). Collagen hydrolysate intake increases skin collagen expression and suppresses matrix metalloproteinase 2 activity. Journal of Medicinal Food, 14(6), 618–624.
de Miranda, R. B., Weimer, P., & Rossi, R. C. (2021). Effects of hydrolyzed collagen supplementation on skin aging: A systematic review and meta-analysis. International Journal of Dermatology, 60(12), 1449–1461.
McAlindon, T. E., Nuite, M., Krishnan, N., Ruthazer, R., Price, L. L., & Burstein, D., et al. (2011). Change in knee osteoarthritis cartilage detected by delayed gadolinium-enhanced magnetic resonance imaging following treatment with collagen hydrolysate: A pilot randomized controlled trial. Osteoarthritis and Cartilage, 19(4), 399–405.
Asserin, J., Lati, E., Shioya, T., & Prawitt, J. (2015). The effect of oral collagen peptide supplementation on skin moisture and the dermal collagen network: Evidence from an ex vivo model and randomized, placebo-controlled clinical trials. Journal of Cosmetic Dermatology, 14(4), 291–301.
palabras clave: colágeno hidrolizado, salud de la piel, hidratación cutánea, elasticidad de la piel, suplementos de colágeno, colágeno marino, colágeno bovino, colágeno porcino, colágeno de pollo, beneficios colágeno piel, anti-envejecimiento, meta-análisis colágeno, ensayos clínicos colágeno, tamaño de efecto DME, concentración de hidroxiprolina